Portraits Littéraires, Tome Iii Volume 1 - C.-A. Sainte-Beuve (thriller novels to read .txt) 📗
- Author: C.-A. Sainte-Beuve
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Durant Tout Le Morceau, Et C'eût Été, Biographiquement, Plus Vivant.
Mais L'éloge Oratoire A Sa Loi, Sa Convenance, Son Choix À Faire Entre
Les Divers Traits, Et M. De Rémusat A Su, En Les Indiquant, Les Adoucir,
Les Idéaliser Avec Finesse, Les Subordonner À La Majesté. Et Puis
L'orateur Était Dans Son Élément Et Dans Son Droit En Ne Négligeant Pas
Une Occasion Si Naturelle De Juger Les Époques Successives De Notre
Histoire Contemporaine. Il A Parlé De Toutes, Et De La Restauration
En Particulier, Avec Impartialité, Avec Générosité Même. Après Les
Charmantes Définitions Qu'il Avait Données De M. Royer-Collard Comme
Homme Et Comme Écrivain, Je Ne Sais Si Je Me Trompe, Mais J'aurais
Préféré Qu'il Terminât Sans Rentrer Dans Cette Thèse Générale, Plus Que
Douteuse, De L'alliance De La Philosophie Et De La Politique, Sans
Se Croire Tenu De Faire La Péroraison Obligée. Voilà (Pour Varier La
Monotonie De La Louange) Les Seules Observations Du Lendemain Sur Un
Discours Dont L'ensemble Et Toutes Les Parties Ont Constamment Réussi
Auprès De L'assemblée La Plus Choisie Et La Plus Attentive. C'a Été Là
Un De Ces Beaux Jours Où Le Talent, Au Moment Où Il La Reçoit, Justifie
Magnifiquement Sa Couronne.
Une Étude Du Genre De Celle-Ci A Ses Limites, Et Un Portrait N'est
Pas Un Tableau. C'est Encore Moins Une Description À L'infini Et Un
Catalogue Détaillé Des Moindres Productions. Nous Nous Arrêtons Sans
Avoir Épuisé Notre Sujet. M. De Rémusat En Est Un Des Plus Fertiles,
On L'a Vu, Et Qui Sait Trop Bien Se Multiplier Pour Qu'on N'ait Pas
L'occasion De Le Retrouver Maintes Fois En Avançant. Il A Plusieurs
Plans D'ouvrages Pour L'avenir, Et Ceux Qu'il Ne Prévoit Pas Seront
Peut-Être Les Principaux. Mais, Quoi Qu'il Publie Ou De Tout Nouveau Ou
De Composé Déjà, Il Ne Fera Certainement Par Ses Écrits Qu'entrer
En Possession De La Place Qui Lui Est Dès Longtemps Reconnue Dans
L'opinion. Le Lieu Qu'il Tient Est Au Premier Rang Parmi Les Esprits De
Cet Âge; Il L'étend Chaque Jour, Et, Pour L'agrandir Encore, Il N'a
Qu'à Le Faire Tout À Fait Égal À Son Mérite. Au Reste, Il Aura Beau
Se Soustraire Par Portions Et Vouloir Se Dérober, Il Est De Ceux
Qui Laisseront Plus De Trace Qu'ils Ne Se L'imaginent Et Que Les
Contemporains Eux-Mêmes Ne Le Pensent. La Vraie Supériorité, Jointe À La
Finesse, Survit À Bien Des Renommées Bruyantes. On Se Remet À L'écouter,
À Lui Découvrir Des Grâces Nouvelles, Quand On Est Las Du Convenu Ou Du
Trop Connu. Son Autorité Gagne À N'être Point De Profession. Et Pour
Ceux Mêmes Qui Se Mêlent Ici De Juger M. De Rémusat Et De L'expliquer
Aux Autres, Un De Leurs Précieux Titres Pourrait Bien Être Un Jour S'ils
Avaient Eu, À Leur Début, L'honneur D'être Remarqués Et Publiquement
Recommandés Par Lui[247].
1er Octobre 1847.
Charles Labitte
«La Mort A Dépouillé Ma Jeunesse En Pleine Récolte... J'étais Au Comble
De La Muse Et De L'âge En Fleur,--Hélas! Et Voilà Que Je Suis Entré Tout
Savant Dans La Tombe, Tout Jeune Dans L'érèbe!»
(Épigramme De L'_Anthologie_, Édit. Palat., Vii, 558.)
Le Moment Est Venu De Rendre Ce Que Nous Devons À La Mémoire Du Plus
Volume 1 Title 1 (Portraits Littéraires, Tome 3) pg 192Regretté De Nos Amis Littéraires Et Du Plus Sensiblement Absent De Nos
Collaborateurs[248]. Sa Perte Cruelle A Été Si Imprévue Et Si Soudaine,
Qu'elle A Porté, Avant Tout, De L'étonnement Jusque Dans Notre Douleur,
Bien Loin De Nous Laisser La Liberté D'un Jugement. Et Aujourd'hui Même
Que Le Premier Trouble A Eu Le Temps De S'éclaircir Et Que Rien Ne Voile
Plus L'étendue Du Vide, Ce N'est Pas Un Jugement Régulier Que Nous
Viendrons Essayer De Porter Sur Celui Qui Nous Manque Tellement Chaque
Jour Et Dont Le Nom Revient En Toute Occasion À Notre Pensée. Le Public
Lui-Même A Perdu En M. Charles Labitte Plus Que Ceux Qui En Sont
Le Mieux Assurés Ne Sauraient Le Lui Dire. Les Personnes Qui, Sans
Connaître Notre Ami, L'ont Lu Pendant Dix Années Et L'ont Suivi Dans
Ses Productions Fréquentes Et Diverses, Qui L'ont Trouvé Si Facile Et
Souvent Si Gracieux De Plume, Si Riche De Textes, Si Abondant Et Presque
Surabondant D'érudition, Qui Ont Goûté Son Aisance Heureuse À Travers
Cette Variété De Sujets, Ceux Mêmes Auxquels Il Est Arrivé D'avoir À Le
Contredire Et À Le Combattre, Peuvent-Ils Apprendre Sans Surprise Et
Sans Un Vrai Mouvement De Sympathie Que Cet Écrivain Si Fécond, Si
Activement Présent, Si Ancien Déjà, Ce Semble, Dans Leur Esprit Et Dans
Leur Souvenir, Est Mort Avant D'avoir Ses Vingt-Neuf Ans Accomplis?
Il Était À Peine Mûr De La Veille; Il Était À Cette Plénitude De La
Jeunesse Où La Saison Des Fruits Commence À Peine D'hier Et Où Quelques
Tours De Soleil Achèveront, Où L'on N'a Plus Enfin Qu'à Produire Pour
Tous Ce Qu'on A Mis Tant De Labeur Et De Veilles À Acquérir Pour Soi. Il
S'était Perfectionné, Depuis Les Trois Dernières Années, De La Manière
La Plus Sensible Pour Qui Le Suivait De Près. Le Jugement Qu'il Avait
Toujours Eu Net Et Prompt S'affermissait De Jour En Jour; Il Avait
Acquis La Solidité Sous L'abondance, Et Cette Solidité Même, Qui Eût
Amené La Sobriété, Tournait À L'agrément. Il N'y Aurait Qu'à Retrancher
Et À Resserrer Un Peu Pour Que L'étude Sur _Marie-Joseph Chénier_ Devînt
Un Morceau De Critique Biographique Achevé De Forme Autant Qu'il Est
Complet De Fond. L'article Sur _Varron_ Est Un Modèle Parfait De Ce
Genre D'érudition Et De Doctrine Encore Grave, Et Déjà Ménagé À
L'usage Des Lecteurs Du Monde Et Des Gens Dégoût; L'étude Sur _Lucile_
Également; Et Nous Pourrions Citer Vingt Autres Articles Gracieux Et
Sensés, Et Finement Railleurs, Qui Attestaient Une Plume Faite, Et Si
Nombreux Que De Sa Part, Sur La Fin, On Ne Les Comptait Plus. Mais,
Encore Un Coup, Il N'avait Pas Vingt-Neuf Ans, Et Si Mourir Jeune Est
Beau Pour Un Poëte, S'il Y A Dans Les Premiers Chants Nés Du Coeur
Quelque Chose D'une Fois Trouvé Et Comme D'irrésistible Qui Suffit Par
Aventure À Forcer Les Temps Et À Perpétuer La Mémoire, Il N'en Est Pas
De Même Du Prosateur Et De L'érudit. La Poésie Est Proprement Le Génie
De La Jeunesse; La Critique Est Le Produit De L'âge Mûr. Poëte Ou
Penseur, On Peut Être Rayé Bien Avant L'heure Et Ne Pas Disparaître Tout
Entier. Cependant, Parmi Les Noms Les Plus Habituellement Cités De Ces
Victimes Triomphantes, N'oublions Pas Que Vauvenargues Avait Trente-Deux
Ans, Qu'étienne De La Boétie En Avait Trente-Trois: Ces Deux Ou Trois
Années De Grâce Accordées Par La Nature Sont Tout À Cet Âge. Mais
Un Critique, Un Érudit, Mourir À Vingt-Neuf Ans! Qu'on Cherche Dans
L'histoire Des Lettres À Appliquer Cette Loi Sévère Aux Hommes Les Plus
Honorés Et Qui, On Avançant, Ont Conquis L'autorité La Plus Considérable
Comme Organes Du Goût Ou Comme Truchements Spirituels De L'érudition,
Aux La Harpe, Aux Daunou, Aux Fontenelle, À Bayle Lui-Même! Que Ceci
Du Moins Demeure Présent, Non Pour Commander L'indulgence, Mais Pour
Maintenir La Simple Équité, Quand Il S'agit D'un Écrivain Si Précoce, Si
Laborieux, Si Continuellement En Progrès, Et Qui, Au Milieu De Tant De
Fruits, Tous De Bonne Nature, En A Produit Quelques-Uns D'excellents.
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Cette Même Qualité Au Tribunal D'abbeville, Où Il S'est Vu Depuis Fixé
Comme Juge. Le Jeune Enfant Fut Ainsi Ramené Dès Son Bas Âge Dans Le
Ponthieu, Patrie De Sa Mère, Et C'est Là Qu'il Fut Élevé Sous L'aile Des
Plus Tendres Parents Et Dans Une Éducation À Demi Domestique. Il Suivait
Ses Classes Au Collége D'abbeville; Il Passait Une Partie Des Étés À La
Campagne De Blangermont Près Saint-Pol, Et, Durant Cette Adolescence Si
Peu Assujettie, Il Apprenait Beaucoup, Il Apprenait Surtout De Lui-Même.
Je Ne Puis M'empêcher De Remarquer Que Cette Libre Éducation, Si Peu
Semblable À La Discipline De Plus En Plus Stricte D'aujourd'hui,
Sous Laquelle On Surcharge Uniformément De Jeunes Intelligences, Est
Peut-Être Celle Qui A Fourni De Tout Temps Aux Lettres Le Plus D'hommes
Distingués: L'esprit, À Qui La Bride Est Laissée Un Peu Flottante, A
Le Temps De Relever La Tête Et De S'échapper Çà Et Là À Ses Vocations
Naturelles.
L'érudition De Charles Labitte Y Gagna Un Air D'agrément Et Presque
De Gaieté Qui Manque Trop Souvent À D'autres Jeunes Éruditions
Très-Estimables, Mais De Bonne Heure Contraintes Et Comme Attristées. Au
Reste, S'il Lisait Déjà Beaucoup Et Toutes Sortes De Livres, Il Ne Se
Croyait Pas Encore Voué À Un Rôle De Critique; Il Eut Là De Premiers
Printemps Qui Sentaient Plutôt La Poésie, Et J'ai Sous Les Yeux Une
Suite De Lettres Écrites Par Lui Dans L'intimité Durant Les Années
1832-1836, C'est-À-Dire Depuis L'âge De Seize Ans Jusqu'à Celui De
Vingt, Dans Lesquelles Les Rêveries Aimables Et Les Vers Tiennent La
Plus Grande Place. Ces Lettres Sont Adressées À L'un De Ses Plus Tendres
Amis, M. Jules Macqueron, Qui Faisait Lui-Même D'agréables Vers; Labitte
Lui Rend Confidences Pour Confidences, Et Il Y Met D'utiles Conseils
Littéraires: L'instinct Du Futur Critique Se Retrouverait Par Ce
Coin-Là. Nous Ne Citerons Rien Des Vers Mêmes: Ils Sont Faciles Et
Sensibles, De L'école De Lamartine; Mais C'est Plutôt L'ensemble De
Cette Fraîche Floraison Qui M'a Frappé, Comme D'une De Ces Prairies
Émaillées Au Printemps Où Aucune Fleur En Particulier Ne Se Détache
Au Regard, Et Où Toutes Font Un Riant Accord. Il Y A Aussi Des
Surabondances De Larmes Que Je Ne Saurais Comparer Qu'à Celles Des
Sources En Avril. Les Journées N'étaient Pas Rares Pour Lui Où Il
Pouvait Écrire À Son Ami, Après Des Pages Toutes Remplies D'effusions:
«Je Suis Dans Un Jour Où Je Vois Tout Idéalement Et Douloureusement,
Et Enfin, S'il M'est Possible De M'exprimer Ainsi, _Lamartinement_.»
Faisant Allusion À Quelque Projet De Poème Ou D'élégie, Où Il S'agissait
De Peindre Un Souvenir Qui Datait De L'âge De Douze Ans (Ils En Avaient
Seize), Il Écrivait À La Date De Juin 1832:
«Mais Revenons Au Souvenir. Cette Idée Seule D'une Tendresse Enfantine
(Dont Tu Ris Maintenant Avec Raison, Et Qui Cependant Pourrait Servir De
Matière À De Jolis Vers) Est Gracieuse Et Vraie. Les Souvenirs Les Plus
Doux De La Vie Sont En Effet Les Souvenirs Du Coeur. Quand On Ramène Sa
Pensée À Ses Premières Années Et Qu'on Veut Revenir Sur Les Traces Que
L'on A Déjà Parcourues, Il N'y A Rien Qui Éclaire Davantage Ces Époques
Flottantes Et Vagues Qu'un Amour D'enfant Venu Avant L'âge Des Sens.
C'est Un Point Lumineux Dans Ce Demi-Jour Des Premières Années Où Tout
Est Confondu, Plaisirs, Espérances, Regrets, Et Où Les Souvenirs Sont
Brouillés Et Incertains, Parce Qu'aucune Pensée Ne Les A Gravés Dans La
Mémoire; Amour Charmant Qui Ne Sait Pas Ce Qu'il Veut,
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